一名流浪儿被卫家大老爷卫仁杰收为义子，赐名卫天熙。天熙与卫仁杰的女儿卫殊蔓情投意合。卫家二老爷卫仁毅的儿子天照对天熙怀有强烈的恨意，在卫仁杰死后，将天熙降到下人不如的牲口地位。天真的殊蔓选择嫁给楚家长子文璞，以为可将天熙带到楚家，助其摆脱悲惨生活。天熙翻爱成恨，愤而出走。多年后，天熙发财返家，夺得卫家大权，将天照贬到下人地位。为报复殊蔓，他引诱了文璞的妹妹文琪。殊蔓在感情的折磨与病痛中离开人世。天熙试图将仇恨复制到下一代。殊蔓的女儿楚碧涵与天照的儿子子峻产生了爱情。天熙试图强迫碧涵嫁给自己的儿子剑雄，以让

1950年，解放不久的上海市为安置近万名由乞丐、盗贼、娼妓、黑帮份子、流浪儿童、国民党军政人员及家属子女等组成的游民，将他们迁移到苏北滨海垦荒劳动。转业军人肖天亮受命担任垦区新人村村长，他带领党员干部们用人格的平等和人性的真诚拯救、帮助、教育这批垦民们，树立信念，改造沉睡的盐碱地，种植起庄稼和棉花，使垦民们从失望走向希望，在新人村里拥有了崭新的人生家园。同时，肖天亮他们面对纵火、逃亡、暗杀、绑架等一系列事件，成功地挖出了混入新人村的国民党特务，获取了秘密潜伏名单。肖天亮和乔茹燕的爱情也经受了生与死的考验，

民国，河北蔚县，何天宝被人劫镖，幸得押镖的镖师杨铁柱和伍彪搭救，住进郭家养伤。郭玉娴抗婚，用佛指镖割脉自杀，幸得救脱险。入夜，伍彪看望郭玉娴，郭玉娴拒绝私奔。杨铁柱劝说师父成全伍彪和玉娴。郭冬生向养伤的何天宝提出将会赔付货款，厚道的何天宝婉拒。郭冬生带人赶到销赃的龙云客栈，找到镖本。此时，常老板被人用郭家独门暗器“佛指镖”杀死，杨铁柱嫌疑最大，被逐出师门。伍彪趁乱再劝郭玉娴私奔被其拒绝。

民国时期，关中名医金郎中，因受诬陷下药不当将剿匪司令何雷鸣妻子致死，被逼全家跪行为何妻送葬。金郎中为洗血耻，带大儿子金治国和土匪田川挖掘何家祖坟，意外得到珍贵的秘方。金郎中顿生恶意，将田川埋在坟中，但却将其子收养。金治国无生育能力，为了家族的兴盛，金郎中强迫二儿子金保国与大儿媳荷花同房，生下一子。土匪为报杀父之仇抢夺了何家刚刚出生的龙凤胎，两个孩子一个落入匪巢，一个流落金家。从此，荷花暗藏着对小叔的情感，含辛茹苦抚养着三个孩子。同时土匪也精心抚养着何家的孩子。十八年后，金郎中靠着秘方，迁入西安开设五味堂振