在佟铁军的努力帮助下，林海燕拿到红星厂的招工指标，陈要武却对多年未见如今楚楚动人的林海燕一见钟情，立刻展开热烈追求直接表白，遭到林海燕礼貌拒绝。陈要武再次向林海燕表白，却得知林海燕马上要和佟铁军结婚了，不禁大惊失色，对佟铁军产生嫉妒之心。佟铁军去找陈要武开结婚介绍信，陈要武百般刁难，佟铁军却以自己的智慧拿到了介绍信，令陈要武更加嫉恨。佟铁军的母亲姚玉玲和陈要武的母亲鲁大英是多年的邻居，两个老太太都为自己的儿子自豪。区别在于姚玉玲善良温和，教子有方。鲁大英为人张扬，一味护短。姚玉玲告诉鲁大英，自己有福气不但

女工兰香和丈夫白新年、女儿白天原本生活美满。白新年却在劝架副厂长王友谊和摊主沈凤妹时，和王友谊被沈凤妹失手推向卡车而双双身亡。沈凤妹病亡，临终求兰香收养她叛逆的女儿水月。事后，兰香数次为王友谊托其收养

女知青夏一男与恋人彭光明真心相爱，不料婚礼当天的一场意外，让彭光明成为了植物人。夏一男不顾母亲反对，忍着悲痛走进彭家成为“二嫂”，照顾昏迷不醒的彭光明，以及去世大哥留下的两个孩子和年幼的四弟彭光亮。各种事端此起彼伏，生活的艰辛和困苦向夏一男扑面砸来。在一个女人最美好的年华，夏一男用宽广的胸襟和大爱撑起了一个家。