追求个性解放的子君闯入了涓生的生活，他们无视旁人的冷嘲热讽，毅然结合到一起。但在黑暗的封建社会里，幸福总是短暂的。婚前双方相互了解的缺乏，加上性格的不同，导致二人摩擦不断。涓生失业后，对曾经的盲目、天真充满悔恨，子君发现了涓生内心的变化，知道这段荒唐的婚姻该结束了。爱情的幻灭，让子君走向了死亡。子君的死，把涓生推向强烈的自责和痛苦之中，他谴责自己的无能和怯懦，受过“五四”运动洗礼的涓生陷入沉思。他逐渐明白这个世界不是自己所能改变的，但他又不甘沉沦，整日里苦思冥想，人生的出路到底在哪里......本片根据鲁

抗日战争时期，小八路伊汝和首长毕竟来到羊角垴，结识了山区姑娘妞妞及其养母赵大娘。一日，日军袭击山村，为了掩护妞妞，伊汝身负重伤。 养伤期间，伊汝和妞妞一家结下了深厚的感情。解放后，毕竟当了部长， 伊汝成了省报记者。他不顾部长夫人的阻挠，回到羊角垴，与妞妞结为夫妻。但甜美的生活只过了三天，伊汝因在党小组会上向领导提了意见，被划为右派分子，遣往青海劳动。伊汝断绝了与所有亲人的联系，只身一人忍受痛苦。几年后，在戈壁滩上，伊汝偶然与毕竟相逢，原来毕竟也因右倾错误被遣送至此。毕竟向伊汝倾诉了这几年自己的感受和反省，

在华北农村，佃户杨白劳（张守维 饰）的女儿喜儿（田华 饰）和青年王大春（李百万 饰）正在相爱。地主黄世仁（陈强 饰）看中了喜儿，设下圈套，逼杨白劳把欠他家的六斗谷子年前连本带利还清。杨白劳拿一冬的血汗钱七块五毛到黄家还利，被逼本利全清，否则用喜儿抵债。并硬逼他在女儿的卖身契上按了手印，除夕夜杨白劳含恨喝下卤水自杀了，初一悲痛中的喜儿被抢进了黄家，不久被黄世仁玷污了，大春配合张二婶搭救喜儿被发现，逃跑投奔了红军。后来二婶再次帮喜儿逃出了黄家，藏进了深山丛林里，喜儿靠捡庙里的贡品和吃野果活命。非人的生活使喜儿

1931年“九一八”事变后的冬天，浙江某小镇也和全国各地一样，掀起了抵制日货的运动。镇上“林源记”老板的女儿林明秀（马薇 饰），因穿了一件日本面料的旗袍而受到同学的鄙视。她回到家中哭闹，责怪父亲尽卖些

周莲本是农家姑娘，在婚后受丈夫江梅清的影响，逐渐懂得不少革命的道理。北伐战争开始，江梅清参加了北伐军。1927年大革命失败，江被反动派杀害。周莲继承丈夫遗志，毅然参加革命工作，并于30年代初期，去了上海的地下党机关。周的长子立群留苏归来，不久地下党机关被破坏，周莲、立群被捕。为了得到上海地下党组织的人员名单及了解他们与苏区的关系，敌人对她威胁利诱，软硬兼施，但始终不能使她就范。敌人甚至又用立群的生命作为得到所需情报的交换条件，周莲仍不开口。为了革命的利益，儿子献出了年轻的生命。抗战开始后，迫于形势，周莲被

重庆解放前夕的1948年，自知良日不多的国民党开始对共产党人与进步人士进行疯狂的屠杀。江姐（于蓝）在丈夫被杀后，收拾心情来到华蓥山区参加农村武装革命，由于叛徒甫志高的出卖，她和重庆地下党组织领导人许云